我國古建筑以木材、磚瓦為主要建筑材料,木結構和青磚青瓦的組合使用,成為我國古建筑的大特點。

這種結構方式，由立柱、橫梁、順棕等主要構件建造而成,各個構件之間的結點以榫卯相吻合,構成富有彈性的框架。中國古代木構架有抬梁、穿斗、并千三種不同的結構方式。抬梁式是在立柱上架梁,梁上又抬梁,所以稱為“抬梁式”。宮殿壇廟、寺院等大型建筑物中常采用這種結構方式。穿斗式是用穿枋把排排的柱子穿連起來成為排架,然后用枋、棕斗接而成,故稱作穿斗式。多用于民居和較小的建筑物。并干式是用木材交叉堆疊而成的,因其所圍成的空間似并而得名。

木構架結構有很多點，先承重與圍護結構分工明確,屋頂重量由木構架來承擔,外墻起遮擋陽光、隔熱防寒的作用,內墻起分割室內空間的作用。由于墻壁不承重,這種結構賦予建筑物以大的靈活性。其次,有利于防震、抗震,木構架結構很類似今天的框架結構,由于木材具有的特性,而構架的結構所用斗拱和榫卯又都有若干伸縮余地,因此在定限度內可減少由地震對這種構架所引起的危害。 “墻倒屋不塌” 形象地表達了這種結構的特點。

古代建筑造型美,尤以屋頂造型為突出，主要有廡殿、歇山、懸山、硬山、攢尖.卷棚等形式。廡殿項也好 .歇山頂也好。都是大屋頂,顯得穩重協調。屋頂中直線和曲線巧妙地組合,形成向上微翹的飛檐,不但擴大了采光面、有利于排泄雨水,而且增添了建筑物飛動輕快的美感。

雕飾是中國古建筑藝術的重要組成部分,包括墻壁上的磚雕、臺基石欄桿上的石雕、金銀銅鐵等建 筑飾物。雕飾的題材內容十分豐富,有動植物花紋、人物形象、戲劇場面及歷史傳說故事等。北京故育保和殿臺基上的塊陛石,雕刻著精美的龍鳳花紋,重達200噸。在古建筑的室內外還有許多雕刻藝術品,包括寺廟內的佛像、陵墓前的石人、獸等。